40º Aniversario de la llegada del Hombre a la Luna

We choose the Moon es el nombre de la página que pretender remontarnos 40 años atrás, cuando la misión Apollo 11 logró la hazaña de poner al primer hombre en la Luna.

En esta se volverán a retransmitir todos los videos y audios de la misión, como si esta estuviese ocurriendo ahora.

El contador de la página se detendrá el próximo 16 de Julio, momento en que se retransmitirá el despegue del Apollo 11. De ahí en adelante podremos ver los videos de la misión completa.

Por el momento nos tenemos que conformar con el famoso discurso del presidente John F. Kennedy en la Universidad Rice, durante el cual anuncia el inicio del proyecto con el desafío de llegar a la Luna.

Link: We choose the Moon

Spaceport America: Inicia la construcción del primer aeropuerto espacial comercial

A partir de este viernes 19 de junio inicia la construcción del primer aeropuerto espacial comercial anunciado desde el 2005, Spaceport America(anteriormente llamado Southwest Regional Spaceport) que será la sede de vuelos comerciales.

Será construido en Nuevo México y nos hará recordar el Cylon Rider de Battlestar Galáctica gracias a la arquitectura de Foster + Partners que incluye un terminal de pasajeros y un hangar lo suficientemente grande como para siete embarcaciones. Es desarrollado en 70 km cuadrados cerca del desierto Upham, un lugar deshabitado en Sierra County, y se espera que sea completada en 17 meses.

Spaceport America será el futuro hogar de Virgin Galactic, de otras empresas privadas y el X Prize Cup. También el lugar de donde fueron lanzadasen el 2007 las cenizas del astronauta Gordon Cooper y el actor James Doohan (Scotty, en la serie Star Trek).

¡Adiós Cabo Cañaveral y Mojave!, bienvenidos al futuro hogar de los viajes comerciales, claro que esto si quieres desembolsar USD $200,000 para volar desde un Space Ship Two.

Finalmente esto se vuelve realidad y empieza una verdadera carrera espacial, ya me quiero enlistar en la Flota Estelar para que el vuelo me salga gratis.

Europa comienza a estudiar la tecnología para el alunizaje

La empresa Astrium será la encargada de realizar un estudio relacionado con los ensayos para futuros alunizajes.

El estudio tendrá una duración de nueve meses a un costo aproximado de 1 millón de euros. Se espera que de los resultados obtenidos en el estudio, salgan las bases para la preparación de las especificaciones técnicas de un vehículo de alunizaje.

Posteriormente se deberá continuar con el desarrollo de este vehículo, con el objeto de simular un alunizaje pero en la Tierra.

La mayor complicación a la que se deben enfrentar los fabricantes de este tipo de vehículos robóticos, es conseguir que el alunizaje resulte suave y preciso. Para ello deben diseñar un sistema de navegación autónomo y óptico, que consiga llevar a buen término las maniobras propias de un alunizaje sin problemas y dentro de lo planificado. Junto a lo anterior debe contar con un sistema de propulsión bastante complicado.

Se espera que la primera fase del estudio comience dentro de este mes, mientras que en la segunda fase el vehículo de pruebas será utilizado para probar diversas tecnologías de vital importancia.

Los primeros vuelos de prueba podrían realizarse hacia el año 2012, considerando el descenso con motores desde una altitud de 1,5 Kms. Durante las pruebas se evaluarán los sensores necesarios para conseguir suaves aterrizajes, incluyendo la navegación y la detección de posibles obstáculos.

Vídeo: Boeing 747 transporta al Atlantis

Ya lo sabíamos. No hay nada mejor que un viejo y fiel Boeing 747 para transportar un transbordador de miles de millones de dolares.

En esta ocasión podemos ver el despegue y andar de uno de los dos Boeing 747-100 Shuttle Carrier Aircraft de NASA con un transbordar abordo, el Atlantis. La nave espacial, que aterrizó en la Base Aérea Edwards luego de terminar la misión de reparación del Hubble, debe recorrer 3500 kilómetros sobre este avión para finalmente aterrizar en Cabo Cañaveral, su hogar.

Link: Atlantis’ Impossible Take Off On NASA’s 747 Mothership

Científicos crean un nuevo método para encontrar océanos en exoplanetas

Un grupo de científicos de los Estados Unidos han creado un nuevo método por medio del cual esperan descubrir océanos en los llamados “exoplanetas” (que se encuentran fuera de nuestro Sistema Solar).

El método que analiza como cambian de color los planetas debido a su rotación, podría también ayudar a descubrir la existencia de vida extraterrestre.

En la actualidad los científicos utilizan diversos procedimientos para la detección de agua en exoplanetas, siendo uno de los más utilizados la espectroscopia. Con esta se logra revelar las características de absorción de las longitudes de onda de una molécula de agua. En otros casos los científicos se fijan en la apariencia de las nubes o el destello de luz brillante que se produce en una superficie reflectante (como puede ser un océano), aunque esta última se ha utilizado para descubir otros líquidos, como el metano existente en la luna Titán de Saturno.

Pero ahora Nick Cowan de la Universidad de Washington y otros científicos, incluyendo a miembros del equipo de la misión EXPOXI de la NASA, han diseñado un método complementario por medio del cual esperan aumentar las posibilidades de encontrar océanos en los exoplanetas y, por consiguiente, la posibilidad de la existencia de vida en ellos.

Tecnología LED en el espacio

En el espacio exterior es muy importante la elección de materiales para las aeronaves, una selección incorrecta y los resultados pueden ser malos. Las lámparas fluorescentes son un claro ejemplo ya que son muy vulnerables y, al romperse, los fragmentos se esparcen con facilidad y el mercurio puede quedar flotando por doquier.

Existen varias alternativas para solucionar este problema, una de tantas la está llevando a cabo la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA por sus siglas en inglés) al sustituir las lámparas fluorescentes por tecnología LED desarrollada por Panasonic. La primer nave espacial en usar LED para iluminar su interior, es la H-II Transfer Vehicle que planea lanzarse al espacio en el 2010. La HTV es un vehículo de transporte no tripulado que llevará mercancias al laboratorio japonés Kibo dentro de la Estación Espacial Internacional.

La nave equipará cuatro unidades de lámparas formadas por 20 LEDs cada una. Otra ventaja de usar LED, es que la energía, lejos de convertirse en calor, se transforma directamente en luz. Además cada lámpara LED tiene una vida estimada de 11 años y reduce los residuos tóxicos.